Zajištění spolehlivého zdroje vody představovalo jednu z výzev při založení naší instituce. V České republice je obecně podzemní voda obvykle snadno dostupná, což z ní činí běžné řešení pro získávání vody ve venkovských oblastech. Avšak poloha naší instituce představovala jedinečnou výzvu; nacházeli jsme se vedle strži, a ukázalo se, že podzemní zdroj vody leží ve hloubkách přesahujících 70 metrů. Vzhledem k technické obtížnosti čerpání vody z takových hloubek jsme se rozhodli pro alternativní řešení – sběr dešťové vody.
Sběr dešťové vody je běžnou praxí v designu earthship, především dosahovanou zachycením vody ze střechy budovy. Nicméně naše budova je obklopena půdou na své střeše, což nás přivedlo k zachycení dešťové vody ze střechy vedlejší dřevěné chaty.
Plocha střechy chaty má přibližně 22 čtverečních metrů. S přihlédnutím k průměrnému ročnímu úhrnu srážek v našich zaměpisných šířkách kolem 500 milimetrů na čtvereční metr to představuje průměrných zhruba 11 kubických metrů vody za rok. V praxi se nám obvykle podaří zachytit přibližně 80-90 % vody, která spadne na střechu. Je důležité poznamenat, že během jarních měsíců s vysokým výskytem pylu se sběr vody stává nemožným, protože pyl by znečistil vodu uloženou v nádržích. Naše realistická odhadovaná dostupnost vody je tak obvykle kolem 30 litrů denně.
Následující sekce popisují náš systém sběru, čištění a skladování vody. Stručně se dotkneme i našeho systému distribuce vody, který se zásadně neliší od standardního domácího rozvodu vody.
V prvním kroku je dešťová voda zachycena okapním žlabem a směrována do povrchové nádrže přes hrubozrnný filtr. Nadzemní nádrž slouží jako sedimentační nádrž, kde se usazují drobné nečistoty. Otevřením ventilu E může voda téct z této nádrže do podzemní zásobníkové nádrže. Při přepouštění prochází vody třemi vodními filtry se zvyšující se jemností. Gravitační potenciál je dostatečný k tomu, aby vodu přes filtry protlačiíl, což eliminuje potřebu čerpadla. K distribuci vody v celém institutu používáme konvenční metodu čerpadla a tlakové nádrže. Během let provozu jsme nikdy nepozorovali sníženou kvalitu vody. Skladovací nádrž je stíněny před slunečním zářením a podzemní uložení zaručuje stabilně nízkou teplotu. Navíc pravidelně přidáváme do nádrže malé množství chloru ve formě granulý. Ostatní údržba spočívá převážně v čištění povrchové nádrže, kterou jednou ročně úplně vyprázdníme a vyčistíme kartáčem a peroxidem vodíku. Čištění okapového žlabu a případně všech filtrů.